Der Name «Taser» ist ein Akronym von «Thomas A. Swift’s Electrical Rifle» und geht auf ein Kinderbuch aus dem Jahre 1911 von Victor Appleton zurück. Die ersten Taser wurden in den 70er-Jahren in Kalifornien entwickelt. Als erste grössere Institution führte das L.A. Police Department 1974 den Taser ein.
Marktführerin ist heute die Firma «Taser International» aus Arizona. Sie lancierte 1999 das Gerät «M26» mit einer Spannung von 50000 Volt und einer Leistung von 26 Watt. 2003 kam der «X26» auf den Markt, der über dieselben Leistungsmerkmale verfügt, aber nur halb so gross und schwer ist. Sogar für den Heimgebrauch bietet die Firma ein Modell an, allerdings «mit einer etwas geringeren Leistung».