Gao Zhisheng ist einer der bekanntesten Menschenrechtsanwälte Chinas. Seit er 2006 zu einem Hungerstreik aufgerufen hatte, um auf die Verfolgung von MenschenrechtsverteidigerInnen aufmerksam zu machen, wurde er immer wieder unter Hausarrest gesetzt und mehrmals verhaftet oder von Sicherheitskräften verschleppt. Zhisheng wurde jeweils während Monaten an unbekannten Orten festgehalten. Dabei erlitt er massive Folterungen und Misshandlungen. Aufgrund der fortgesetzten Repressalien floh seine Familie 2009 in die USA.
Im August 2017 verschwand der Menschenrechtsanwalt erneut. Seither gibt es keine Informationen über seinen Aufenthaltsort.
Gao Zhishengs Freund Teng Biao veröffentlichte anlässlich des zweiten Jahrestags von Gao Zhishengs Verschwinden einen Artikel über Zhishengs Menschenrechtsarbeit. Der Artikel wurde auf Chinesisch verfasst, eine Übersetzung ins Englische kann hier heruntergeladen werden.