Yashar, dont le nom complet en mandarin est Yaxia'er Xiaohelaiti, est un auteur-compositeur ouïghour de 26 ans. Il résidait à Chengdu, dans la province du Sichuan, avant son arrestation par les autorités municipales le 11 août 2023. Les autorités l’ont inculpé de «promotion de l’extrémisme» et de «détention illégale d’ouvrages extrémistes» en raison de sa musique, diffusée sur Internet, et parce qu’il possédait des livres en ouïghour. Nombre de ces ouvrages sont considérés par les Ouïghours comme des classiques de la littérature, essentiels pour comprendre leur histoire et leur culture. Sa condamnation le 20 juin 2024 met en lumière la répression constante des Ouïghours qui expriment leur culture.
Le 27 novembre 2022, Yashar avait été arrêté à Chengdu et poursuivi pour avoir «rassemblé une foule en vue de troubler l’ordre social» en raison de sa participation au mouvement des «feuilles blanches». Il avait été libéré sous caution après 21 jours de détention.
À propos du mouvement des «feuilles blanches»
Le 24 novembre 2022, au moins 10 personnes ont péri dans l’incendie ayant touché un immeuble d’habitation à Ürümqi, dans le nord-ouest de la Chine. Selon certaines sources, elles auraient été empêchées de fuir à cause des contrôles stricts liés à la pandémie de COVID-19.
Cette tragédie a suscité une vague de colère et d’émotion. Dans toute la Chine, un nombre de personnes inédit depuis plusieurs décennies est descendu dans la rue, dont beaucoup brandissaient des feuilles de papier vierges pour symboliser la censure systématique des autorités chinoises, et le mouvement des «feuilles blanches» (parfois appelé «manifestations A4») s’est rapidement étendu à d’autres pays.
À propos du Xinjiang / de la région ouïghoure
Le Xinjiang est l’une des régions chinoises dont la population est la plus diversifiée sur le plan ethnique. Plus de la moitié de ses 22 millions d’habitant·e·s appartiennent à des groupes ethniques principalement turcophones et majoritairement musulmans, parmi lesquels les Ouïghours (environ 11,3 millions), les Kazakhs (environ 1,6 million) et d’autres populations dont les langues, les cultures et les modes de vie sont très différents de ceux des Hans, largement majoritaires en Chine.
Depuis 2017, sous prétexte de lutter contre le «terrorisme» et l’«extrémisme religieux», l’État chinois commet des violations systématiques et de grande ampleur à l’encontre de la population musulmane du Xinjiang. On estime que plus d’un million de personnes ont été placées en détention arbitraire dans des camps d’internement à travers la région depuis 2017.
Les définitions vagues de l’extrémisme en Chine ont permis aux autorités de s’en prendre de façon généralisée aux personnes ouïghoures qui expriment pacifiquement leur identité culturelle, bien souvent sans procédure juridique transparente. Amnesty International et d’autres organisations de défense des droits humains ont relevé des violations systématiques de ces droits contre les Ouïghours dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, notamment des détentions arbitraires, des actes de torture et des restrictions injustifiées des pratiques culturelles en vertu de lois antiterroristes.
En août 2022, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH) a publié un rapport attendu de longue date appuyant les conclusions proposées entre autres par Amnesty International, selon lesquelles la détention et le traitement arbitraires et discriminatoires de Ouïghours, de Kazakhs et de membres d’autres groupes à prédominance musulmane au Xinjiang pourraient constituer par leur ampleur des crimes de droit international, en particulier des crimes contre l’humanité, et recommandant des mesures concrètes pour remédier à cette situation. En août 2024, à l’occasion du deuxième anniversaire de ce rapport, le HCDH a publié un communiqué de presse soulignant que de nombreuses lois et politiques problématiques demeuraient en place en Chine, malgré ces recommandations.
Les autorités chinoises continuent de classer les livres relatifs à l’histoire, à la culture et à l’identité ouïghoures comme «extrémistes» et les restrictions concernant les Ouïghours, notamment les artistes et les figures culturelles, sont appliquées pratiquement sans transparence, sans réparation et sans respect de l’obligation de rendre des comptes. L’effet paralysant sur les artistes, auteurs et universitaires ouïghours est fort, et la crainte de persécution entraîne une autocensure généralisée au sein de cette population.
• Passez à l'action !
Défendez les droits de Yashar et envoyez une lettre d'appel – par courrier et postez dans les réseaux sociaux – à la ou aux personnes cibles désignées.
→ Délai pour prendre action: 1er mars 2025.
→ Veuillez écrire en chinois, anglais ou dans votre propre langue.
Monsieur le Secrétaire du parti,
Je vous écris pour vous faire part de ma préoccupation à la suite de la condamnation de Yashar (Yaxia'er Xiaohelaiti 亚夏尔·肖合拉提), un auteur-compositeur et musicien ouïghour, le 20 juin 2024. Le tribunal a estimé que, en créant de la musique et en lisant de la littérature dans sa langue maternelle, le ouïghour, il s’était rendu coupable de «promotion de l’extrémisme» et de «détention illégale d’ouvrages extrémistes». Il purge actuellement une peine de trois ans de réclusion à la prison de Wusu, au Xinjiang.
Mon inquiétude est d’autant plus forte que cet emprisonnement expose la santé de Yashar à un risque réel de détérioration. Alors qu’il souffre déjà de bronchite chronique et doit prendre un traitement régulier, on ignore s’il bénéficie des soins médicaux dont il a besoin.
Je crains que le cas de Yashar ne s’inscrive dans la campagne incessante ciblant l’expression de la culture ouïghoure au moyen de poursuites pour «extrémisme» formulées en termes vagues. La musique de Yashar et le fait qu’il possédait des livres en ouïghour sont les seuls éléments retenus contre lui. De nombreuses personnes ouïghoures considèrent que ces ouvrages sont essentiels pour comprendre leur histoire et leur identité, ce qui rend leur qualification comme «problématiques» voire «extrémistes» très préoccupante.
Ce n’est pas la première fois que Yashar est détenu injustement; il a été maintenu en détention pendant trois semaines après avoir participé pacifiquement aux manifestations du mouvement des «feuilles blanches» (白纸运动) à Chengdu en novembre 2022. Mais il est évident que cette fois-ci, Yashar est sanctionné uniquement pour avoir exercé son droit de vivre sa culture et d’exprimer librement ses opinions.
En conséquence, je vous prie instamment de:
- Libérer Yaxia'er Xiaohelaiti, également connu sous le nom de Yashar, immédiatement et sans condition;
- Dans l’attente de sa libération, lui fournir des soins médicaux réguliers et adaptés, et veiller à ce qu’il ne soit pas soumis à la torture ni à d’autres mauvais traitements;
- Veiller à ce que les artistes ouïghours puissent exprimer leur identité sans crainte de persécution ou de détention arbitraire.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Secrétaire du parti, l’expression de ma haute considération.
Dear Secretary Ma,
I am writing to express alarm over the conviction on 20 June 2024 of Yashar (Yaxia'er Xiaohelaiti 亚夏尔·肖合拉提), a Uyghur songwriter and musician. The court determined that, for creating music and reading literature in his native Uyghur language, he was guilty of «promoting extremism» and «illegally possessing extremist materials». He is currently serving a three-year sentence in Wusu Prison, Xinjiang.
My distress is heightened by concerns that this ongoing imprisonment places Yashar’s health at real risk of deterioration. Already suffering from bronchitis, and requiring regular medication, it is unknown whether he is receiving the medical attention he requires.
I fear that Yashar’s case reflects the ongoing targeting of Uyghur cultural expression with vague «extremism» charges. Yashar’s music and his possession of Uyghur-language books are reported as the sole basis for his conviction. Many Uyghurs view these books as essential to understanding their history and identity, making their classification as problematic or even «extremist» highly concerning.
This is not Yashar’s first time being unjustly detained; he was held in custody for three weeks following his peaceful participation in White Paper Movement (白纸运动) demonstrations in Chengdu in November 2022. But it is clear that now, Yashar is being punished solely for exercising his right to enjoy his own culture and to freely express his views.
I urge you to:
- Immediately and unconditionally release Yaxia'er Xiaohelaiti, also known as Yashar;
- Provide him with regular and adequate medical care, and ensure he is not subjected to torture or other ill-treatment;
- Ensure that Uyghur artists can express their identity without fear of persecution or arbitrary detention.
Yours sincerely,
Comptes officiels sur X/Twitter:
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Tweets suggérés:
The sounds of silence: #Uyghur #musician and #songwriter #Yashar is serving 3 years behind bars for writing songs and reading books in his mother tongue. #Chinese authorities should immediately release him.
In 2021, @amnesty found that China’s mass imprisonment of #Uyghurs amounted to #crimesagainsthumanity. In 2022, @UNHumanRights called for "prompt steps" to release all those arbitrarily detained. In 2023, Uyghur musician #Yashar was convicted of "promoting extremism" and sentenced to 3 years. #FreeYashar
Secrétaire du Parti du Xinjiang:
Party Secretary of Xinjiang
Ma Xingrui
479 Zhongshan Lu
Tianshan Qu, Urumqi
830041, Xinjiang Uyghur Autonomous Region
République populaire de Chine / People’s Republic of China
→ Il est nécessaire d'envoyer les lettres par courrier directement aux autorités chinoises compétentes. Cependant, en raison de la censure postale du gouvernement chinois, le courrier peut être renvoyé ou ne pas être livré du tout. Éviter d'envoyer de grandes quantités de lettres en une fois et de ne pas inclure les logos d'Amnesty International ou d'autres éléments d'identification sur les enveloppes augmentera la probabilité que les autorités reçoivent les lettres. Cependant, nous vous demandons d'envoyer également des copies de l'appel à l'ambassade chinoise. Veuillez informer [email protected] si vous avez des questions ou rencontrez des obstacles lors de l'envoi.
COPIES À
Ambassade de la République Populaire de Chine
Kalcheggweg 10
3006 Berne
Fax: 031 351 45 73
E-mail: [email protected]
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(Page 1 informations, page 2 modèle de lettre)
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• UA 098/24 – ENGLISH
→ Utilisez un modèle de lettre à disposition ci-bas ou écrivez avec vos propres mots
→ Options d'envoi et personne(s) cible(s) voir : ADRESSES et GUIDE RÉSEAUX SOCIAUX
→ Frais d'envoi par poste: Europe = CHF 1.90 / tous les autres pays = CHF 2.50
→ Vous trouvez plus d'informations quant à la participation aux actions de lettre ici
English version (click on title to open):
Yashar, a Uyghur songwriter and musician, is currently serving a three-year prison sentence for creating music and possessing books in Uyghur language. There are serious concerns about his health in detention, as he suffers from bronchitis and requires regular medication. Convicted of «promoting extremism» and «illegally possessing extremist materials» on 20 June 2024, Yashar endures unjust imprisonment for expressing his cultural identity.
Yashar, whose full name in Mandarin is Yaxia'er Xiaohelaiti, is a 26-year-old Uyghur songwriter. He was residing in Chengdu, Sichuan Province, before his detention on 11 August 2023 by municipal authorities. Authorities charged him with «promoting extremism» and «illegally possessing extremist materials» reportedly for his music, published on the Internet, and his possession of Uyghur-language books. Many of these books are regarded by Uyghurs as classic literature essential to understanding their history and culture. His sentencing on 20 June 2024 highlights the ongoing repression of Uyghurs for engaging in cultural expression.
On 27 November 2022, he was detained in Chengdu on charges of «gathering a crowd to disrupt the social order» because of his participation in the White Paper Movement and was released on bail after 21 days of detention.
About the White Paper Movement
On 24 November 2022, at least 10 people died in an apartment fire in the city of Urumqi, northwest China. They were reportedly prevented from escaping due to strict covid-19 controls.
The tragedy sparked an outpouring of anger and emotion. Across China, people took to the streets in numbers not seen for decades – many holding up blank sheets of paper to symbolize systematic censorship by the Chinese government – and the White Paper (sometimes also referred to as the « A4») protest movement quickly spread overseas.
About Xinjiang/the Uyghur Region
Xinjiang is one of the most ethnically diverse regions in China. More than half of the region’s population of 22 million people belong to mostly Turkic and predominantly Muslim ethnic groups, including Uyghurs (around 11.3 million), Kazakhs (around 1.6 million) and other populations whose languages, cultures and ways of life vary distinctly from those of the Han ethnic group, who comprise the vast majority in China.
Since 2017, under the guise of a campaign against «terrorism» and «religious extremism», the government of China has carried out massive and systematic abuses against Muslims living in Xinjiang. It is estimated that over a million people have been arbitrarily detained in internment camps throughout Xinjiang since 2017.
China’s vague definitions of extremism have allowed for widespread targeting of Uyghur individuals who peacefully express their cultural identity, often without transparent legal processes. Amnesty International and other human rights organizations have documented systematic abuses against Uyghurs in the Xinjiang Uyghur Autonomous Region (XUAR), including arbitrary detentions, torture, and undue restrictions on cultural practices under counter-terrorism laws.
In August 2022, the OHCHR released a long-awaited report reinforcing previous findings by Amnesty International and others that the extent of arbitrary and discriminatory detention and treatment of Uyghurs, Kazakhs and other predominantly Muslims in Xinjiang may constitute crimes under international law, in particular crimes against humanity and recommending concrete steps to address the situation. In August 2024, marking two years since their report was published, the OHCHR issued a statement emphasising that «many problematic laws and policies remain in place» in China, despite these recommendations.
The government of China continues to classify books on Uyghur history, culture and identity as «extremist», and restrictions on Uyghurs, including artists and cultural figures, are enforced with little to no transparency, redress or accountability. The chilling effect on Uyghur artists, writers and scholars is severe, and the fear of persecution leads to widespread self-censorship within the community.
Take action
Write an appeal in your own words or use the model letter below. You find a ready-to-print model letter under
→ AKTUELLE DOKUMENTE
→ Addresses see above in ADRESSEN
Please also take action on Social Media (guide see above).
→ SOCIAL MEDIA GUIDE
→ Please take action before 1 March 2025.
→ Preferred language: Chinese, English. You can also write in your own language.