Le procès de l'avocat Mohammed al-Mansoori était manifestement inéquitable.
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«La seule raison pour laquelle ces neuf hommes se trouvent derrière les barreaux est qu'ils ont osé appeler à une réforme démocratique pacifique, ce qui serait interdit dans les Émirats arabes unis. Ce sont des prisonniers d’opinion, et ils doivent être libérés immédiatement et sans condition», a déclaré Said Boumedouha, directeur adjoint du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord d'Amnesty International.
Parmi ces neuf hommes figurent des avocats défenseurs des droits humains, des enseignants, des étudiants, un juge et d'autres personnalités éminentes des Émirats. Le 2 juillet 2013, au cours de l'un des procès collectifs organisés à Abou Dhabi pour juger des personnes critiques à l'égard du gouvernement, ils ont été déclarés coupables d'avoir «fondé une organisation dans le but de renverser le gouvernement».
Nonante-quatre personnes jugées inéquitablement
La Cour suprême fédérale a jugé en tout 94 personnes lors d'un événement sans précédent qui a déclenché une série de procès manifestement iniques. Sur les 94 personnes jugées, 69 ont finalement été condamnées à entre sept et 15 années d'emprisonnement. Huit d'entre elles étaient absentes au procès.
Ces procès étaient manifestement inéquitables : les juges ont accepté comme preuves des «aveux» extorqués, semble-t-il, sous la torture ; des défendeurs se sont vu refuser le droit de contacter des avocats ; et les signatures de certains d'entre eux, apposées sur les déclarations d'«aveux», étaient fausses.
Au cours des audiences, des prévenus ont déclaré qu'ils ont fait l'objet de violents tabassages, qu'on les a suspendus la tête en bas, menacés de décharges électriques, de viol et de mort et exposés à une lumière forte en permanence, jour et nuit ; qu'on leur a arraché la barbe, des poils de poitrine et des ongles ; et qu'ils ont été soumis à de longues périodes de détention à l'isolement ou de privation de sommeil.
Flagrantes violations des droits humains
Les procès s'étant déroulés au sein de la Cour suprême fédérale, aucun des prévenus n'a eu le droit d'interjeter appel, ce qui constitue une violation flagrante des obligations des Émirats arabes unis en vertu du droit international relatif aux droits humains.
Le 23 juin 2014, neuf étrangers ont été condamnés au cours d'un troisième procès collectif pour des infractions liées au terrorisme et à la cyber-criminalité. Comme pour les autres procès, les défendeurs se sont plaints d'avoir été maltraités durant leur détention préventive à l'isolement.
«Il est temps pour les Émirats arabes unis de rapprocher son enthousiasme pour le développement économique avec des avancées sur le plan des droits humains. En remettant en liberté les pacifiques détracteurs du gouvernement faisant partie des 94 personnes qui ont comparu à ce procès de masse, et en ouvrant des enquêtes sur toutes les allégations de torture et autres mauvais traitements, les Émirats arabes unis franchiraient déjà un grand premier pas», a déclaré Said Boumedouha.
Complément d'information
Les neuf prisonniers d'opinion sont : le professeur de droit constitutionnel et éminent avocat défenseur des droits humains Mohammed al Roken ; l'avocat défenseur des droits humains également bien connu Mohammed al Mansoori ; l'ex-enseignant Saleh Mohammed al Dhufairi ; l'enseignant Hussain Ali al Najjar al Hammadi ; le professeur d'université et ancien juge Ahmed al Zaabi ; le fondateur de l'université d'Ittihad Sultan Kayed Mohammed Al Qassimi ; les étudiants Khalifa al Nuaimi et Abdulla al Hajri ; et Ali Hussain al Hammadi.
En novembre 2013, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire a fait part de son avis, à savoir que l'arrestation et la détention des 61 personnes emprisonnées résultaient du fait qu'elles avaient usé de leur droit à la liberté d'opinion et d'expression et à la liberté de réunion et d'association pacifiques.
Le Groupe de travail a déclaré que les tribunaux des Émirats arabes unis n'étaient pas indépendants de la branche exécutive du gouvernement et que les défendeurs s'étaient vu refuser leur droit à un procès équitable. Il a confirmé le caractère arbitraire de l'arrestation et du placement en détention des 61 personnes et a invité le gouvernement émirien à les remettre en liberté et à leur fournir réparation.
Le 5 février 2014, à l'issue d'une visite aux Émirats arabes unis, la rapporteuse spéciale des Nations unies sur l'indépendance des juges et des avocats, Gabriela Knaul, s'est dite préoccupée par le fait que l'appareil judiciaire des Émirats soit toujours contrôlé de facto par l'exécutif.