Dans la matinée du 8 juillet 2014, Israël a lancé l’opération Bordure protectrice. Au 11 juillet, plus de 100 Palestiniens avaient été tués dans la bande de Gaza, pour la plupart des civils qui ne prenaient pas directement part aux hostilités, dont 24 enfants et 16 femmes. Plus de 600 personnes ont été blessées, souvent grièvement. Plus de 340 maisons à Gaza ont été complètement détruites ou rendues inhabitables et au moins cinq centres de soins et trois ambulances ont été endommagés. En Israël, au moins 20 personnes ont été blessées par des tirs de roquettes et des biens ont été endommagés.
«Alors que les violences s’intensifient, il faut que l’ONU envoie une mission, internationale et indépendante, d’établissement des faits à Gaza et en Israël pour enquêter sur les violations du droit international humanitaire imputables à toutes les parties au conflit. Cette première mesure est essentielle pour faire en sorte que ceux qui commettent des crimes de guerre ou bafouent les droits humains soient amenés à rendre des comptes, a déclaré Philip Luther, directeur du programme Afrique du Nord et Moyen-Orient d’Amnesty International.
Nécessité d’un embargo sur les armes
Amnesty International demande aussi à l’ONU d’instaurer sans délai un embargo général sur les armes à destination d’Israël, du Hamas et des groupes armés palestiniens, en vue de prévenir de nouvelles violations du droit international humanitaire et du droit international relatif aux droits humains. Dans l’attente de cet embargo, tous les États doivent suspendre les transferts d’équipement militaire, d’assistance et de munitions aux parties au conflit, qui n’ont pas dûment enquêté sur les violations commises lors de précédents affrontements ni traduit les responsables présumés en justice.
Des civils ont été tués par des frappes aériennes israéliennes sur leur habitation ou alentour. Au cours des trois premiers jours de l’opération militaire, ces frappes ont tué au moins 32 civils, notamment plusieurs membres des familles Karawa, al Hajj, Hamad, al Nawasra et Malaka ; au moins deux de ces habitations auraient été attaquées sans avertissement.
Par ailleurs, des habitations civiles ont été frappées via une procédure qui consiste à tirer un petit missile sur la maison en guise d’« avertissement », avant de tirer le suivant qui détruit l’habitation. Parfois, mais pas toujours, les familles reçoivent au préalable un appel téléphonique de l’armée israélienne.
Tirs de roquette sans discrimination
Parallèlement, les groupes armés palestiniens de la bande de Gaza ont tiré sans discrimination plus de 600 roquettes sur Israël, notamment sur des villes majeures comme Jérusalem, Tel Aviv, Beer Sheva, Ashkelon et Hadera, mettant des millions de personnes en danger. Un porte-parole du Hamas a déclaré que tous les Israéliens étaient des cibles légitimes.
«Tirer sans discrimination des roquettes, qui ne peuvent pas atteindre précisément un objectif militaire, est un crime de guerre, tout comme le fait de prendre délibérément pour cibles des civils, a déclaré Philip Luther.
«Rien ne saurait excuser la non-protection des civils par l’une ou l’autre des parties, notamment des journalistes, des médecins et des travailleurs humanitaires, ainsi que des installations civiles.»
Par ailleurs, Amnesty International demande à Israël et à l’Égypte de veiller à ce que des quantités suffisantes de fournitures médicales et humanitaires puissent entrer dans Gaza, et à ce que les deux pays favorisent la sortie de toute personne ayant besoin de toute urgence de soins.
Complément d’information
Aux termes du droit international humanitaire, les parties à un conflit armé doivent distinguer entre des cibles militaires et des personnes et biens civils, et ne diriger leurs attaques que sur les premières. Les attaques disproportionnées ou menées sans discrimination sont interdites. Les parties doivent prendre toutes les précautions qui s’imposent lors de toute attaque pour réduire au minimum les dommages aux civils et aux biens de caractère civil. Elles doivent aussi faire tout ce qui est en leur pouvoir pour protéger les civils se trouvant sous leur contrôle contre les conséquences des attaques.