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États-Unis La peine capitale est encore appliquée

5 décembre 2017
Ces dernières années, les États-Unis sont le seul pays occidental à figurer parmi les cinq États prononçant le plus de peines capitales. Divers évènements montrent toutefois une tendance à l’abolition de la peine de mort dans ce pays.

Application: la quantité d’exécutions et de condamnations à mort a nettement diminué depuis 1999. Le nombre d’États fédéraux qui recourent encore à la peine capitale est en constante régression : 19 États l’ont déjà abolie ; 12 autres États n’ont plus exécuté de condamné·e·s à mort depuis plus de 10 ans. Même les opinions favorables à la peine de mort au sein de la population ont atteint leur plus bas niveau depuis 1972. Cependant, une majorité se prononce encore en faveur de la sentence de mort.

Personnes innocentes: aussi longtemps que la peine capitale sera appliquée, le risque qu’un·e innocent·e soit exécuté·e ne pourra pas être exclu. Depuis 1973, 156 personnes ont été libérées du couloir de la mort en raison de leur innocence avérée ou de doutes considérables sur leur culpabilité. Après des années d'emprisonnement, certain·e·s de ces détenu·e·s étaient sur le point d'être exécuté·e·s.

Discrimination: aux États-Unis, des personnes handicapées mentalement se trouvent dans le couloir de la mort. De nombreuses recherches démontrent que l’application de la peine de mort est discriminatoire à l’égard des noir·e·s.

Méthodes d’exécution: injection létale. Les entreprises pharmaceutiques européennes refusent d’exporter des substances utilisées pour l’exécution vers les États-Unis. Des expériences avec de nouveaux cocktails de poison ont provoqué la mort dans des conditions atroces de certain·e·s détenu·e·s.

Troy Davis: Exécution controverse

Peu avant l’injection du poison, Troy Davis, un afro-américain de 42 ans, attaché sur la chaise longue de la cellule d’exécution, relève une dernière fois la tête. Son regard traverse la pièce. Il souhaite proclamer son innocence une dernière fois et faire entendre aux personnes présentes qu’il n’a pas tué le policier Allen MacPhail : «Vous devez savoir que malgré la situation dans laquelle vous vous trouvez, je ne suis pas celui qui a tué votre fils, votre père et votre frère. Je suis innocent. Ce qu’il s’est passé cette nuit-là n’est pas de ma faute. Je ne portais pas d’arme sur moi». Peu de temps après, le somnifère agit et finalement le poison. Troy Davis meurt à 23 heures 08, heure locale, exécuté le 21 septembre 2011 dans la prison de Jackson dans l’État de Géorgie. Troy Davis aura attendu vingt ans dans le couloir de la mort avant d’être mis à mort. Il s’agit de l’une des exécutions les plus controversées de l’histoire de la justice américaine. En effet, de nombreux doutes persistaient à l’époque quant à la culpabilité de Troy. Cependant, ni les doutes ni les protestations venues du monde entier n’ont pu empêcher l’exécution.