La radiazione di Gao Zhisheng è direttamente collegata alle sue lettere aperte che chiedono alle autorità di fermare la persecuzione religiosa, in particolare dei praticanti del Fa Lun Gong. Nel febbraio 2006, Gao Zhisheng ha lanciato una campagna di scioperi della fame per attirare l'attenzione sulla persecuzione dei difensori dei diritti umani in Cina. Poco dopo il termine dell'azione è stato arrestato e detenuto senza accuse. Per la maggior parte dei 16 anni successivi, è stato raramente libero: è stato segnalato come scomparso, rinchiuso o messo agli arresti domiciliari. Anche in questa difficile situazione, Gao Zhisheng ha continuato ad essere un attivo sostenitore dei diritti umani e un critico del Partito comunista cinese.
Nel 2016, Gao Zhisheng ha pubblicato le sue memorie, intitolate Stand Up China 2017 - China's Hope: What I Learned During Five Years as a Political Prisoner, dove descrive in dettaglio il suo trattamento in detenzione dal 2009 al 2014, e racconta la sua vita sotto costante sorveglianza dopo il suo rilascio. Gao Zhisheng ha scritto questo libro per continuare a denunciare le violazioni dei diritti umani sotto il regime comunista. Dopo la pubblicazione delle sue memorie, il 13 agosto 2017, è scomparso di nuovo. La sua attuale posizione e il suo stato di salute sono sconosciuti. Dati i suoi precedenti abusi in detenzione, senza accesso a un avvocato, è ad alto rischio di tortura e altri maltrattamenti.
Avvocati e attivisti nel mirino di Pechino
Gao Zhisheng, che un collega chiama "l'avvocato più coraggioso della Cina", non è l'unico avvocato perseguitato dalle autorità cinesi. Dal 9 luglio 2015, quasi 250 avvocati e attivisti sono stati interrogati o detenuti da funzionari della sicurezza statale in un giro di vite senza precedenti del governo sugli avvocati per i diritti umani e altri attivisti, spesso indicato come il "la repressione del 9 luglio". Oggi, molti avvocati sono ancora dietro le sbarre o sotto stretta sorveglianza.