L'allevamento di bestiame è il principale motore dei sequestri illegali di terre nelle riserve e nei territori indigeni dell'Amazzonia brasiliana, alimentando la deforestazione e calpestando i diritti delle popolazioni indigene e tradizionali che vi vivono. Lo ha detto oggi Amnesty International nel presentare un nuovo rapporto.
Il rapporto, “Fence off and bring cattle: Illegal cattle farming in Brazil’s Amazon” (in inglese), è stato reso pubblico mentre, insieme ai leader indigeni dell'Amazzonia, Amnesty International Brasile ha consegnato alle autorità brasiliane una petizione con più di 162'000 firme di persone che chiedono di fermare i sequestri illegali di terre protette in Amazzonia.
"L'allevamento illegale di bestiame è il principale motore della deforestazione in Amazzonia." Richard Pearshouse, coordinatore del team Crisi e Ambiente
"L'allevamento illegale di bestiame è il principale motore della deforestazione in Amazzonia. Rappresenta una minaccia molto reale, non solo per i diritti umani dei popoli indigeni e tradizionali che vi abitano, ma anche per l'intero ecosistema del pianeta", ha detto Richard Pearshouse, coordinatore del team Crisi e Ambiente di Amnesty International.
"Mentre l'amministrazione Bolsonaro taglia le protezioni ambientali a livello federale, alcune autorità statali stanno effettivamente permettendo l'allevamento illegale di bestiame che distrugge le aree protette della foresta pluviale".
Circa due terzi delle aree dell'Amazzonia deforestate tra il 1988 e il 2014 sono state recintate, bruciate e convertite a pascolo – ovvero circa 500’000 chilometri quadrati, una superficie equivalente a cinque volte quella del Portogallo. Il rapporto di Amnesty International documenta come alcune autorità statali stiano effettivamente consentendo l'allevamento di bestiame nelle aree protette.
Indagine sul terreno
Durante il 2019 Amnesty International ha visitato cinque aree protette dell'Amazzonia brasiliana: le riserve indigene di Karipuna e Uru-Eu-Wau-Wau-Wau, le riserve di Rio Ouro Preto e Rio Jacy-Paraná (nello stato di Rondônia), e il territorio indigeno di Manoki (nello stato del Mato Grosso).
Le riserve sono aree designate per la protezione dell'ambiente, i mezzi di sussistenza e la cultura delle sue popolazioni tradizionali, compreso l'uso sostenibile delle sue risorse naturali. Insieme ai territori indigeni, questi territory sono protetti dal diritto brasiliano e dai trattati internazionali.
I dati ufficiali, le immagini satellitari e le visite in loco di Amnesty International mostrano come i sequestri illegali di terre, in generale legati all'allevamento del bestiame, siano in aumento in tutte e cinque queste aree protette.
Modello di conversione della foresta in terreni agricoli
Nell'Amazzonia brasiliana gli allevatori di bovini e i grileiros - individui privati che si appropriano illegalmente delle terre - seguono un modello condiviso per convertire la foresta in pascolo. Gli appezzamenti di terreno nella foresta vengono identificati, gli alberi vengono abbattuti e portati via, vengono poi appiccati i fuochi (spesso ripetutamente nella stessa area), prima di piantare l'erba e introdurre il bestiame.
La creazione di nuove strade e la comparsa di accampamenti in aree protette della foresta sono tra i segnali d’allerta. Amnesty International ha documentato come queste attività si siano diffuse nel territorio indigeno Uru-Eu-Wau-Wau-Wau-Wau, nello Stato di Rondônia, molto del quale si sovrappone con il Parco Nazionale Pacaás Novos dove, secondo un agente ambientale federale, dal 2017 sono stati costruiti più di 40 km di nuove strade.
Un altro segnale che i contadini illegali e i "grileiros" stanno cercando di impadronirsi delle terre è la recinzione e la messa al rogo di vaste aree della foresta. Il 23 agosto 2019 Amnesty International ha assistito - filmandolo con un drone – a un episodio di questo genere nel territorio indigeno di Manoki, nel Mato Grosso.
Un leader Manoki ha detto ad Amnesty International i proprietari dei ranch stanno moltiplicando i propri sforzi per distruggere la foresta protetta e convertire la terra in pascolo per le mucche. Amnesty International ha osservato il bestiame al pascolo in almeno sei diverse località del territorio di Manoki.
L'organizzazione ha analizzato i dati sui fuochi e le immagini satellitari in tutti e cinque i territori, facendo emergere uno schema chiaro. In molti casi le immagini satellitari hanno catturato la terra bruciata adiacente ad aree dove il bestiame si aggirava libero all'interno di aree protette. In alcuni casi, erano visibili i probabili percorsi utilizzati per spostare il bestiame attraverso le aree recentemente bruciate.
Intimidazione da parte di invasori armati
I residenti indigeni e tradizionali in quattro delle cinque aree protette hanno raccontato ad Amnesty International come queste nuove invasioni siano state spesso accompagnate da violenze, minacce e intimidazioni. Nel quinto sito, la riserva di Rio Jacy-Paraná, quasi tutti gli abitanti originari sono stati sfrattati con la forza dalla riserva e hanno paura di tornare perché gli invasori armati coinvolti nell'allevamento del bestiame hanno occupato le loro terre.
I residenti indigeni e tradizionali hanno raccontato come queste nuove invasioni siano state spesso accompagnate da violenze, minacce e intimidazioni.
Sono state prese di mira anche le agenzie governative che hanno il mandato di proteggere le riserve. Un agente ambientale vicino al territorio di Uru-Eu-Wau-Wau-Wau-Wau ha detto ad Amnesty International: "Eravamo circondati da invasori. Trentadue uomini, per lo più incappucciati, sono arrivati a piedi dietro di noi, con bombole di gas....... C'erano un sacco di urla e minacce, ci chiamavano 'teppisti'". La situazione di tensione è durata più di un'ora prima che gli aggressori se ne andassero, ma alcune settimane dopo hanno iniziato a inviare agli agenti ambientali messaggi audio con minacce.
In alcuni casi, in particolare nel territorio indigeno Uru-Eu-Wau-Wau-Wau, la minaccia di violenza armata contro i popoli indigeni e gli operatori della protezione ambientale è stata così grave che le forze armate e la polizia federale sono dovute intervenire.
Consentire l'allevamento illegale di bestiame
Le ricerche di Amnesty International hanno rivelato che non solo l'amministrazione Bolsonaro ha tagliato i finanziamenti alle agenzie per la protezione dell'ambiente e delle popolazioni indigene, ma perfino che alcune agenzie statali stanno effettivamente consentendo l'allevamento di bestiame nelle aree protette.
Le leggi statali impongono alle agenzie statali per il controllo sanitario degli animali di visitare e registrare le aziende agricole e di monitorare i movimenti del bestiame.
Amnesty International ha presentato delle richieste in base alla legge sulla libertà d'informazione alle autorità statali di Rondônia e Mato Grosso per accedere ai dati sul numero di bovini al pascolo nelle aree protette e sui movimenti del bestiame. L'agenzia di controllo della salute animale di Rondônia ha risposto con dati incompleti. Pur avendo ricevuto cinque diverse richieste di informazioni in base alla legge sulla libertà d'informazione, le autorità del Mato Grosso hanno rifiutato di condividere i dati. I dati che Amnesty International ha ottenuto per lo Stato di Rondônia mostrano che nel novembre 2018 vi erano oltre 295’000 capi di bestiame in territori indigeni e aree protette dal punto di vista ambientale.
"I cittadini hanno il diritto di sapere che l'allevamento di bestiame è praticato anche nelle aree protette - dopo tutto questa è un'attività criminale. Le autorità brasiliane devono rendere pubbliche queste informazioni e adottare misure significative per porre fine all'allevamento illegale di bestiame nelle aree protette", ha dichiarato Richard Pearshouse.
"Questo rapporto è parte integrante delle nostre ricerche sulle implicazioni in termini di diritti dell'allevamento di bestiame e del disboscamento illegale nell'Amazzonia brasiliana. Le aziende di questo settore sono sotto sorveglianza: il controllo sull'industria bovina brasiliana sta per aumentare".