Il 26 marzo 2026, un vice del Corpo Mohammad Rasoul Allah dell’IRGC della Grande Teheran, Rahim Nadali, ha annunciato che una campagna di reclutamento denominata “Combattenti per la difesa della patria per l’Iran” è “aperta ai volontari” di età pari o superiore a 12 anni, incoraggiando le iscrizioni nelle basi Basij nelle moschee di tutta Teheran per unirsi ai “combattenti che difendono la patria”.
Testimonianze oculari e prove audiovisive verificate mostrano che bambini soldato sono stati schierati ai posti di blocco e nelle pattuglie dell’IRGC, armati di fucili, tra cui modelli AK47.
“Le autorità iraniane stanno incoraggiando spudoratamente bambini di appena 12 anni a unirsi a una campagna militare gestita dall’IRGC, mettendoli in grave pericolo e violando il diritto internazionale, che proibisce il reclutamento e l’impiego di bambini nelle forze armate. Il reclutamento di minori di 15 anni nelle forze armate costituisce un crimine di guerra”, ha affermato Erika Guevara-Rosas, Direttrice senior per la ricerca, la difesa dei diritti, le politiche e le campagne.
“Il reclutamento di minori di 15 anni nelle forze armate costituisce un crimine di guerra”
Direttrice senior per la ricerca, la difesa dei diritti, le politiche e le campagne per Amnesty International
“Mentre gli attacchi statunitensi e israeliani colpiscono migliaia di siti dell’IRGC, comprese le strutture dei Basij, in tutto il Paese, anche attraverso attacchi con droni mirati alle pattuglie di sicurezza e ai posti di blocco, l’impiego di bambini soldato al fianco del personale dell’IRGC o nelle loro strutture li espone a un grave rischio di morte e ferite. Le autorità iraniane devono porre immediatamente fine alla loro offensiva criminale contro i diritti dei bambini e vietare il reclutamento di chiunque abbia meno di 18 anni da parte delle forze armate.”
Secondo dichiarazioni ufficiali, nell’ambito della campagna annunciata, le reclute vengono assegnate a una serie di attività legate alle attività “operative e di sicurezza” dell’IRGC, tra cui pattugliamenti, compiti ai posti di blocco, supporto logistico, distribuzione di attrezzature e rifornimenti, e assistenza in compiti alimentari, medici e di soccorso.
Amnesty International ha analizzato 16 foto e video apparsi online dal 21 marzo 2026, che mostrano bambini armati di fucili d’assalto tipo AK o in piedi accanto all’IRGC e ad altre forze ai posti di blocco, durante le pattuglie e nel corso di manifestazioni militarizzate organizzate dallo Stato a Teheran, Mashhad e Kermanshah.
Il 29 marzo, un ragazzo di 11 anni, Alireza Jafari, è stato ucciso mentre accompagnava suo padre, membro del Basij dell’IRGC, a un posto di blocco a Teheran, mettendo a nudo le devastanti conseguenze della presenza di bambini in obiettivi militari. Le autorità hanno confermato che il bambino è stato ucciso “mentre prestava servizio” a un posto di blocco in seguito a un attacco con droni israeliani.
La madre del ragazzo ha raccontato al quotidiano Hamshahri che la notte dell’incidente suo marito aveva segnalato una “carenza di personale” ai posti di blocco e aveva portato con sé i loro figli, Alireza Jafari e il fratello minore di nove anni. Ha aggiunto che suo marito aveva detto ad Alireza che “doveva prepararsi per i giorni a venire” e che attualmente è comune che ragazzi di appena 15 e 16 anni partecipino ai turni di servizio ai posti di blocco.
Ghoncheh Habibiazad, giornalista senior di BBC Persian Forensic, ha condiviso con Amnesty International degli screenshot di messaggi di testo ricevuti da quattro testimoni oculari a Teheran, Karaj e Rasht che hanno riferito di aver visto bambini schierati ai posti di blocco di Basijrun e armati, tra cui con fucili tipo AK47, nel marzo 2026.
Uno dei testimoni oculari di Teheran ha scritto:
“[Il 25 marzo], ho visto un ragazzo a un posto di blocco vicino a casa nostra… Credo avesse circa 15 anni. Aveva appena iniziato a farsi crescere i baffi. Sembrava che facesse fatica a respirare per lo sforzo di sollevare il fucile. Lo puntava verso le auto.”
“...ho visto un ragazzo a un posto di blocco vicino a casa… Credo avesse circa 15 anni. Aveva appena iniziato a farsi crescere i baffi. Sembrava che facesse fatica a respirare per lo sforzo di sollevare il fucile. Lo puntava verso le auto.”
testimone oculare
Un altro testimone oculare di Karaj ha scritto:
“Oggi [il 27 marzo], ho visto un ragazzino a un posto di blocco. Credo avesse circa 16 anni. Non gli era ancora cresciuta la barba. Imbracciava un fucile Kalashnikov.”
Un testimone oculare di Rasht ha scritto il 30 marzo:
“Ho visto ragazzini brandire armi. Indossano maschere per coprirsi il viso, ma è ovvio che sono bambini. Non sono nemmeno cresciuti in altezza… alcuni sembrano avere al massimo 13 anni… Ho visto [diversi] bambini in piedi davanti alle moschee [dove si trovano le basi dei Basij], davanti alle forze vere e proprie. Continuo a pensare che il loro cervello non sia sviluppato come quello degli adulti e che potrebbero effettivamente sparare a caso. Ho paura di loro e allo stesso tempo provo tristezza per loro.”
In un video pubblicato online il 30 marzo 2026, girato a Mashhad in piazza Shariati, si vedono due bambini, chiaramente identificabili per la loro altezza e statura, che indossano uniformi mimetiche dei Basij e passamontagna e portano fucili d’assalto tipo AK mentre sono appostati su un’auto bianca durante una manifestazione organizzata dallo Stato. Un bambino è visibile in piedi attraverso un finestrino laterale, mentre l’altro sembra posizionato presso il finestrino superiore del veicolo. Il filmato mostra i bambini in posizione sopraelevata rispetto alla folla mentre l’auto attraversa la piazza, con le persone intorno a loro che esultano e sventolano bandiere.
L’annuncio di reclutamento è stato diffuso insieme a un manifesto raffigurante un uomo in uniforme appartenente ai battaglioni Basij dell’IRGC, una donna in abiti civili e due bambini, un maschio e una femmina. Il manifesto promuoveva la campagna con lo slogan “Basij con il popolo, per il popolo” e riportava una citazione del defunto Leader Supremo e comandante in capo delle forze armate Ali Khamenei, secondo cui “i Basij devono rimanere in prima linea affinché le principali virtù della Rivoluzione rimangano vive”.
In un'intervista trasmessa dai media statali, Rahim Nadali, vice del Corpo Mohammad Rasoul Allah dell'IRGC della Grande Teheran, ha parlato del “grande entusiasmo” tra gli adolescenti nell’entrare a far parte delle “pattuglie operative e di intelligence”, affermando:
“Adolescenti e giovani si sono ripetutamente fatti avanti dicendo di voler partecipare… Data l’età di coloro che presentano queste richieste, abbiamo fissato l’età minima a 12 anni. Ora ci sono ragazzi di 12-13 anni che vogliono essere presenti in questo spazio.”
L’ultimo reclutamento di bambini è reso possibile dalla Legge sui regolamenti di reclutamento dell’IRGC, che divide il personale dell’IRGC in due categorie: guardie ufficiali e Basiji. L’articolo 13 definisce i Basiji come Basiji ordinari, attivi e speciali. I Basiji ordinari sono descritti come individui “provenienti da vari segmenti della società che credono nella Costituzione della Repubblica Islamica dell’Iran e negli obiettivi della Rivoluzione Islamica”. Dopo aver completato l’addestramento generale, entrano a far parte e vengono organizzati all’interno dell’«esercito di 20 milioni di uomini», un termine coniato dal primo Leader Supremo, Rouhollah Khomeini, poco dopo la Rivoluzione del 1979, e che durante la guerra Iran-Iraq (1980-1988) divenne noto come riferimento agli sforzi dello Stato per la mobilitazione di massa di bambini e giovani nelle campagne militari.
L'articolo 93 consente esplicitamente ai minori di 15 anni di diventare Basiji ordinari, di fatto non fissando un'età minima.
I Basiji attivi sono Basiji ordinari che “si offrono volontari per essere organizzati” e possono “collaborare con l'IRGC nello svolgimento delle missioni assegnate” dopo aver completato l'addestramento. L'articolo 94 consente ai minori di età pari o superiore a 15 anni di qualificarsi come Basiji attivi.
I Basiji speciali, descritti anche come “guardie onorarie”, sono coloro che “possiedono le qualifiche di una guardia [ufficiale] e, dopo aver completato l’addestramento previsto da questa legge, vengono organizzati e si impegnano a essere a disposizione a tempo pieno dell’IRGC quando necessario”. L’articolo 16 consente ai bambini di appena 16 anni di diventare Basiji speciali.
Benché le autorità descrivano spesso i Basiji come “forze popolari” o “forze del popolo” dell’IRGC, in realtà queste unità non sono volontarie. I membri dei Basiji ricevono un compenso economico. Diverse leggi e politiche impongono inoltre al governo di fornire agli agenti Basij un accesso preferenziale alle opportunità di lavoro, agli alloggi e ai prestiti, nonché vantaggi nell’ammissione agli istituti di istruzione superiore; tutto ciò accresce il rischio di reclutamento di minori provenienti da comunità povere, in particolare in un contesto caratterizzato da gravi difficoltà economiche.
Le autorità iraniane devono emanare immediatamente istruzioni esplicite per vietare alle forze militari in Iran, comprese le strutture Basij dell’IRGC, di arruolare minori di 18 anni e garantire che i Basiji esistenti e gli altri membri delle forze armate di età inferiore ai 18 anni siano immediatamente congedati dal servizio.
L’Iran è parte della Convenzione sui diritti dell’infanzia, che vieta il reclutamento di minori di 15 anni. Il Protocollo opzionale alla Convenzione, che l’Iran ha firmato ma non ratificato, vieta il reclutamento obbligatorio da parte degli Stati di minori di 18 anni, nonché l’impiego di minori di 18 anni nelle ostilità. Secondo il diritto internazionale umanitario consuetudinario, che è giuridicamente vincolante per l’Iran, la coscrizione o l’arruolamento di minori di 15 anni nelle forze armate o in gruppi armati, o il loro impiego per partecipare attivamente alle ostilità, costituisce un crimine di guerra.
Secondo le autorità iraniane, gli attacchi israelo-statunitensi hanno ucciso più di 1.900 persone, tra cui 249 donne e 216 bambini. In un episodio particolarmente grave, un attacco statunitense contro una scuola a Minab ha ucciso 168 persone, tra cui più di 100 bambini. L'indagine di Amnesty International sull'attacco ha rilevato che la scuola è stata colpita direttamente con munizioni a guida di precisione e che le forze statunitensi non hanno fatto tutto il possibile per verificare che l'obiettivo previsto fosse di natura militare.
Gli attacchi della Repubblica Islamica dell'Iran hanno causato almeno 16 vittime in Israele, quattro in Cisgiordania e 23 negli Stati del Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC).
Le autorità iraniane hanno una storia di violazioni del diritto internazionale umanitario attraverso il reclutamento di bambini, in particolare durante gli anni '80 quando, per loro stessa ammissione, oltre 550.000 bambini furono inviati come bambini soldato nella guerra Iran-Iraq, e almeno 36.000 di loro furono uccisi.